La cuperosis corresponde a las dilataciones de los pequeños vasos superficiales de la piel situados en la superficie de la dermis. El término médico correspondiente a estas dilataciones vasculares es telangiectasias.
La red de vasos superficiales dibuja una «cabellera capilar» hecha de estelas lineales rojizas en el rostro. Ciertas configuraciones de esta red pueden variar de acuerdo con las personas y su tipo de piel, la antigüedad de sus procesos, la temperatura o los cambios de temperatura interna o externa. Los vasos serán más o menos grandes, de colores que van del rojo vivo al violeta azulado.
La topografía del rostro es variable aunque con mayor frecuencia tiene cierta simetría: las alas nasales son afectadas ocasionalmente, los pómulos son la zona predilecta y las mejillas de manera general. Sin embargo, todo el rostro podría estar afectado.
Cuando las telangiectasias son difíciles de distinguir a simple vista y el enrojecimiento predomina, entonces estamos hablando de eritema..